Bètacaroteen wordt in het lichaam omgezet in vitamine A en wordt daarom ook wel provitamine A genoemd. Het is, net als vitamine A, goed voor het gezichtsvermogen en de weerstand. Daarnaast zorgt deze provitamine voor een gezonde huid, tanden, botten en haar en speelt het een rol bij de groei.

Betacaroteen is tevens een antioxidant. Antioxidanten bieden bescherming tegen zogenaamde vrije radicalen.

Voor bètacaroteen bestaat geen Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid (ADH). In het lichaam wordt bètacaroteen omgezet in vitamine A. De Gezondheidsraad hanteert hiervoor een factor zes, dat wil zeggen dat het lichaam 600 microgram bètacaroteen omzet in 100 microgram vitamine A. Hierover is echter nog discussie. In Amerika wordt bijvoorbeeld een omrekeningsfactor van 12 aangehouden.

Mensen die zeer weinig gebruik maken van bladgroenten en andere voeding die rijk is aan bètacaroteen, kunnen extra bètacaroteen gebruiken als aanvulling op de voeding. Bent u benieuwd of u voldoende binnenkrijgt? Doe dan de FitForMe voedingstest.

Bij een hoge inname van bètacaroteen zal er niet snel een teveel aan vitamine A ontstaan. Het lichaam zet namelijk niet meer bètacaroteen om in vitamine A dan het nodig heeft. Bètacaroteen heeft echter wel een bovengrens. Op basis van onderzoek wordt een hoeveelheid van 10 milligram (10.000 microgram) per dag in acht genomen.