De Gezondheidsraad, een adviesorgaan van de regering, heeft voor bijna alle vitamines en mineralen aanbevelingen opgesteld over de hoeveelheid die gezonde mensen dagelijks nodig hebben. Deze aanbevelingen worden de Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid (ADH) genoemd en zijn gebaseerd op de gemiddelde behoefte van de Nederlandse bevolking.

De ADH geeft aan hoeveel u van de vitamine of het mineraal per dag via de voeding moet binnenkrijgen om alle processen in uw lichaam goed te laten verlopen.

De behoefte aan vitamines en mineralen verschilt van persoon tot persoon. Er zijn namelijk veel factoren die invloed hebben op onze behoefte zoals gewicht, lengte, leeftijd, geslacht, erfelijke factoren en stofwisseling. Daarnaast hebben ook verschillen in leefstijl invloed op de behoefte aan vitamines en mineralen, zoals roken, drinken en de voedingsamenstelling.

In de Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid is om deze reden een ruime marge ingebouwd, zodat de meeste personen binnen de vastgestelde ADH vallen. Verder heeft de Gezondheidsraad ook afzonderlijke ADH waarden vastgesteld voor zuigelingen, kinderen, adolescenten, volwassenen en ouderen. Hierbij wordt onderscheid gemaakt in leeftijd en geslacht. Zwangeren en vrouwen die borstvoeding geven, hebben ook een afzonderlijke ADH.

Wanneer er geen gemiddelde behoefte is vast te stellen van een vitamine of mineraal, kan vaak ook geen ADH worden bepaald. De Gezondheidsraad stelt in zo’n geval een Adequate Inneming (AI) vast. Dit is een schatting van de laagste hoeveelheid vitamines of mineralen die iemand nodig heeft. Naast de ADH of AI hebben de meeste vitamines en mineralen ook een aanvaardbare bovengrens van inname. Dit is een veiligheidsmarge om ervoor te zorgen dat er geen ongewenste effecten optreden. De aanvaardbare bovengrens van inname ligt hoger dan de ADH of AI.

Op het etiket van voedingssupplementen staat aangegeven in hoeverre het product voorziet in de ADH van vitamines en mineralen. Hiervoor wordt een Europese ADH gebruikt die wettelijk is vastgelegd. Deze Europese ADH houdt geen rekening met geslacht of leeftijd en is hierdoor slechts een indicatie van de hoeveelheid vitamines en mineralen die iemand nodig heeft.

Daarnaast zijn er verschillen tussen de Europese ADH en de ADH’s die zijn vastgesteld door de Nederlandse Gezondheidsraad. De ADH van een vitamine of een mineraal die op een voedingssupplement staat, kan hierdoor afwijken van de ADH’s die in Nederland gehanteerd worden.